La F1 volvió a Malasia para una carrera loca gracias al agua. Max logra su 72ª victoria, 2° Kimi, 3° Lewis en los resultados del GP de Baréin
Lluvioso domingo en Sepang, que aun habiendo estado 9 años fuera, vuelve igual que siempre; con el tiempo meteorológico loco. Verstappen iniciaría desde la pole, la primera del año para el neerlandés. Segundo Hamilton, tercero Antonelli.
La tormenta azotaba al circuito, provocando un retraso en el arranque de carrera, con control de carrera incluso diciendo que el radar no funcionaba. Tras mucha espera, la vuelta de formación arrancaría a las 15:40 hora local, bajo Safety Car, todos con intermedios. En la primera de las 2 vueltas de formación programadas (como mínimo para una salida en parado), Hadjar se saldría en la curva 3, pudiendo volver a pista. Seguía el caos en pista, y varios pilotos, entre ellos los coches con PU Ferrari, se empezaría a parar y dar problemas, por motivos del Software de los coche (luego se aclararía que fue algo a nivel FIA). Saldría la bandera roja tras 6 minutos, proceso de salida suspendido. A las 16:33 sería la hora de reinicio prevista, con el orden de salida del inicio. Ya con todo arrancado, Gasly presentaría algunos problemas.
Ferrari, McLaren, Audi, Aston, Alpine, Cadillac y Bearman comenzabn con slicks, aunque Pérez paraba en vuelta de formación para cambiar a inters. Max hacía una mala salida, dejando a Antonelli la primera posición en la salida. Lawson se colocaba cuarto para la primera curva, peleando con Verstappen por la P3. Russell también tendría una gran salida, colocándose segundo. Los pilotos con neumáticos intermedios claramente estaban en ventaja en estas condiciones. Leclerc pararía en boxes, cambiando además el alerón delantero por un toque con Hülkenberg en la horquilla.
Hamilton se iría a boxes hablaría con el equipo de aguantar con los blandos, que comenzaban a funcionar un poco mejor según el inglés. Vuelta 6, Verstappen adelantaba a Russell, que ya estaba perdiendo algo de terreno con Antonelli. Hadjar lograba adelantar a Lawson para ser cuarto. Isack y Liam se encontraban en ese momento solos en pista, con bastante distancia por delante con Verstappen y con Ocon detrás. Gabriel Bortoleto reportaba que veía humo salir de su coche. El brasileño se encontraba P11 para el momento.
Vuelta 9, tras un error ligero de Kimi, Max lanzaba el ataque sobre el líder del campeonato, aunque no lograba el cometido. Hülkenberg paraba en boxes para colocar blandos, saliendo en P14. Salía una bandera amarilla, posterior Safety Car, por una salida de pista de Valtteri Bottas, que perdía el control y se quedaba empanzado en la grava. Esto lo aprovechaban todos para parar en boxes, colocando ya los slicks.
La gran mayoría montaba los blandos, seguido de 6 con medios y 5 con duros. El Safety se mantendría hasta la vuelta 12, cuando se declaraba el reinicio de la prueba. Ya en la relanzada, Verstappen tomaba el liderato para la curva 3. Russell aprovechaba el adelantamiento del neerlandés para pasar a su compañero. Stroll, que estaba P11, poco a poco perdía terreno con los de atrás, cayendo con Norris y ahora teniendo detrás a Leclerc. Vuelta 15, control de carrera habilitaba el modo overtake. Con la parada para cambiar alerón de Bortoleto, fruto de un toque previo con Sainz, y el adelantamiento sobre Hülkenberg, Lewis Hamilton ya se colocaba noveno. Albon era anotado por conducir de manera errática.
Antonelli, que seguía en P3, le comunicaba al equipo que tenía más ritmo. Pérez paraba en boxes para colocar el neumático duro. Hamilton lograba consumar un adelantamiento sobre Piastri, siendo octavo para la vuelta 19. Por delante, Verstappen se iba a más de 3 segundos de distancia con George. El británico perdería el segundo puesto con su compañero Gabriel Bortoleto sería castigado con 10 segundos de sanción por colisionar con Carlos Sainz, en el que Gabi haría trompear al madrileño en la horquilla. El de Audi iba penúltimo para el momento. Albon sería investigado tras la carrera por conducir de manera errática, de lo que ya había sido anotado previamente.
Leclerc era ahora quien subía al P9, tras haber adelantado a Linblad. Su compañero ya estaba P5, delante de Lawson y tras Hadjar. Gasly colocaba el duro en la vuelta 26, siendo con el 11 los pilotos que llevaban la goma de franja blanca. Charles Leclerc, Linblad y Stroll se quitarían el compuesto que llevaban para la vuelta 28. Hadjar y Hamilton, que rodaban en P4 y P5, pararían en la 31, cayendo solo dos puestos cada uno. Colapinto y Alonso también iban a boxes. 1 vuelta después sería Russell el primero en parar del top 3, colocando un juego de blandos. Max y Antonelli paraban en la 33, saliendo en la misma posición.
Alonso estaba encendido, buscando meter ese AMR26 en los puntos. Tras adelantar a Ocon tenía a Linblad por delante en P10. Hülkenberg sería investigado tras la carrera por un unsafe release. El germano lograba adelantar a Stroll y Ocon de una, colocándose inmediatamente detrás de Alonso, aún con 2 segundos de diferencia por delante.
Vuelta 39, Alonso lograba entrar a la zona de puntos tras un movimiento brillante sobre Linblad. Vuelta 43, mientras Hamilton peleaba la posición a Hadjar, Albon se quedaba fuera de carrera por problemas en la caja de cambios. Esto provocaba un VSC que aprovechó Verstappen para parar, al igual que Sainz, Leclerc y Hamilton. El Virtual seguía desplegado, por lo que Mercedes haría una doble parada, dejando de nuevo el liderato en manos de Verstappen. Tras esto, y dado que tuvieron que meter la grúa para sacar el Williams, desplegaban el Safety Car completo. McLaren haría doble parada, dejando la quinta y sexta posición para los Ferrari.
Ahora 17 pilotos llevaban el blando, solo Piastri y Colapinto montaban medios y Bearman duros. Vuelta 50, Russell se paraba al final de la recta de meta, bajándose del coche a 6 vueltas del final. Detrás de ellos, Norris se iba a la grava de la 1, tras casi colisionar con su compañero en la frenada. Afortunadamente para el campeón del mundo, pudo volver a pista, reincorporándose en P11, delante de Stroll y detrás de Linblad. Vuelta 51 de 55, el Safety Car se retiraba finalmente de pista, dejando en manos de Verstappen la resalida.
Ya con la acción en marcha de nuevo, Lawson pasaba a Piastri para ser sexto, aunque el australiano aguantó correoso, devolviendo el adelantamiento en la curva 4. Verstappen y Antonelli se alejaban, dejando a Hadjar defendiendo el último escalón del podio sobre Hamilton. Lamentablemente para él, no aguantaría mucho, pues Lewis tiraba el coche en la 1 durante la vuelta 53. Norris sería anotado por conducir de forma errática. El británico se encontraba en P9 ya. Leclerc conseguía pasar también a Hadjar para ser cuarto.
Tras más de 3h de carrera, Max Verstappen cruzaba la meta para ser el ganador del GP de Baréin en Malasia, su 72ª victoria en la Fórmula 1, la primera del año. Segundo sería Andrea Kimi Antonelli, tercero Lewis Hamilton. Detrás: Charles Leclerc P4, Isack Hadjar P5, Oscar Piastri P6, Liam Lawson P7, Fernando Alonso P8, Lando Norris P9, P10 Arvid Lindblad en los resultados del GP de Baréin.
