El tetracampeón del mundo se queda con el mejor crono batiendo a Russell en los resultados de la clasificación de Qatar. Norris sale tercero
La penúltima prueba del mundial continúa tras las sesiones al sprint, donde los coches papaya han firmado un doblete que les permite estar más cerca del objetivo. Tras el tetracampeonato de Max Verstappen, la única incógnita es saber si en Ferrari pueden dar la sorpresa y proclamarse campeones dieciséis temporadas después. Los resultados de la clasificación de Qatar volvían a presentarse apasionantes.
Q1
La primera sesión de los resultados de la clasificación de Qatar comenzaba con los Mercedes montando neumáticos medios y la mayoría de los pilotos con blandos usados. La pista en el inicio estaba bastante lenta. Verstappen marcaba la mejor de las primeras referencias con un 1:21.7, superando a los McLaren por tres y cuatro décimas respectivamente.
No obstante, Russell, ya con las gomas blandas, bajaba el tiempo del neerlandés en dos décimas. El primer intento nos dejaba una tabla de tiempos muy poco significativa, ya que las ruedas nuevas esperaban en el garaje y la evolución de la pista era evidente. Los Aston Martin fueron de los primeros en pasar por boxes y se situaban en la parte alta de la clasificación, con un tiempo que les permitía estar tranquilos.
A falta de cinco minutos para el final de la sesión, Leclerc escalaba a la cuarta posición por detrás de Alonso, y Sainz se colocaba segundo a milésimas del mejor crono que ostentaba Russell. En la parte baja de la tabla, todos mejoraban sus parciales y ninguno tenía el billete a Q2 asegurado.
En el último envite, Pérez conseguía esta vez salvar los muebles y la sorpresa estaba en el garaje de Sauber, donde sus dos coches lograban clasificarse para la siguiente ronda.
Pilotos eliminados: Albon, Lawson, Hülkenberg, Colapinto y Ocon.
Q2
Los pilotos regresaban a la pista en la siguiente sesión en busca de los diez billetes que otorgan la oportunidad de pelear por la pole. De los favoritos, solamente era Piastri el que comenzaba esta tanda con neumático nuevo, mientras que el resto lo hacían con usados.
Al igual que al inicio de la Q1, Verstappen comenzaba marcando el mejor tiempo con un 1:21.0, seguido por Russell en la misma décima y los McLaren por detrás. Los Ferrari, tras un primer intento discreto, pasaban por el pitlane para montar las ruedas nuevas. Por detrás, Stroll no lograba juntar una buena vuelta y Alonso, tras un error, abortaba su intento en los resultados de la clasificación de Qatar.
En el último push, Norris se ponía al frente batiendo a Verstappen y Russell, mientras que Sainz y Hamilton, que se situaban octavo y noveno, tenían que intentarlo hasta el final de la sesión. Ambos salvaban la papeleta y Alonso, con una vuelta sensacional, se metía en Q3 con el octavo mejor tiempo en lo que estaba siendo una clasificación muy apretada.
Pilotos eliminados: Gasly, Zhou, Bottas, Tsunoda y Stroll.
Q3
De los diez pilotos supervivientes, eran Alonso, Magnussen y Pérez los únicos en montar el neumático usado, dejando el nuevo como última bala.
El primer duelo particular entre los Ferrari lo ganaba Leclerc, metiendo décima y media a su compañero de equipo. Sin embargo, era Russell el que venía volando sobre el trazado de Losail, marcando un 1:20.5 que le colocaba primero. Hamilton dividía a los Ferrari y Verstappen, que salía el último para evitar el tráfico, se quedaba a media décima de Russell. Los McLaren, hasta el momento, no conseguían una buena referencia.
En los últimos dos minutos, los pilotos ponían todas las cartas encima de la mesa en busca de una buena posición para la parrilla de mañana. Todos enfriaban neumáticos para prepararse la vuelta definitiva.
La primera referencia la marcaba Sainz firmando un 1:21.0 con un mal tercer sector que no le servía para encaramarse a las primeras posiciones. Leclerc batía al ‘55’ y los McLaren no lograban acechar el mejor crono. En el último instante sí que lo haría Verstappen, con una vuelta imperial para batir a Russell y apuntarse una nueva pole.
Clasificación final
1. Max Verstappen (1:20.520)
2. George Russell (+0.055)
3. Lando Norris (+0.252)
4. Oscar Piastri (+0.309)
5. Charles Leclerc (+0.332)
6. Lewis Hamilton (+0.491)
7. Carlos Sainz (+0.521)
8. Fernando Alonso (+0.731)
9. Sergio Pérez (+0.905)
10. Kevin Magnussen (+0.980)
11. Pierre Gasly
12. Guanyu Zhou
13. Valtteri Bottas
14. Yuki Tsunoda
15. Lance Stroll
16. Alexander Albon
17. Liam Lawson
18. Nico Hülkenberg
19. Franco Colapinto
20. Esteban Ocon
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