El monegasco cierra la mejor vuelta, compartiendo primera fila con Piastri, Sainz 3º y Alonso, 8º en los resultados de la clasificación
Después de las dos sesiones de viernes y los libres 3 de esta mañana de sábado, ocho pilotos se perfilaban como posibles candidatos a la ‘pole’ en el trazado de Azerbaiyán. Tal es la igualdad este fin de semana, que hacer un pronóstico de los resultados de la clasificación se antojaba complicado. Verstappen estaba al frente en libres 1, Leclerc en libres 2, y Russell en libres 3. Tres escuderías diferentes resultaban ser un incentivo de peso para no perderse la qualy.
Q1
Los Mercedes comenzaban sorprendiendo al salir del pitlane con neumáticos medios, sin embargo, los Red Bull iban a ser los primeros coches rápidos en marcar una referencia con neumático blando. Pérez se ponía al frente demostrando estar muy entonado este fin de semana. Los dos Ferrari se colocaban detrás del mexicano y los McLaren, algo más lentos, a cuatro décimas.
La pista evolucionaba rápido y los Mercedes montaban el neumático rojo para emerger en las posiciones de arriba. Los Williams se mostraban rápidos, con una sorprendente adaptación de Colapinto en su primera experiencia en Bakú. La sesión llegaba a su fin con una mejora de pista considerable que obligaba a muchos de los favoritos a mejorar su crono. Verstappen y Piastri solucionaban la papeleta, pero Norris erró en el último sector impidiéndole pasar el corte para sorpresa de todos. Alonso y Sainz, con neumático usado, se libraban por poco. Bearman, en su debut con Haas, pasaba el corte con una gran vuelta.
ELIMINADOS: Ricciardo, Norris, Bottas, Zhou y Ocon.
Q2
En el segundo envite, Verstappen, Pérez y Piastri decidían salir de inicio con neumáticos nuevos, mientras que el resto preferían reservarlo para el final de la sesión. Los tres se ponían al frente, con los dos Red Bull delante.
A falta de siete minutos, los Ferrari salían con goma nueva para marcar un tiempo más competitivo. Leclerc se colocaba segundo y Sainz, cuarto.
El resto de los pilotos salían a falta de tres minutos en busca de un billete para la Q3. Alonso y Colapinto, con un gran tercer sector, sorprendían como quinto y sexto. Albon se colaba décimo junto a los cuatro equipos favoritos. Bearman, undécimo, se quedaba cerca de hacer la machada.
ELIMINADOS: Bearman, Tsunoda, Gasly, Hülkenberg y Stroll.
Q3
Llegaba la hora de la verdad. Todas las cartas encima de la mesa y todos en busca de un rebufo que les hiciese ganar unas décimas extra en la infinita recta de Bakú.
Leclerc se colocaba primero y le sacaba dos décimas a Sainz. Piastri era tercero provisionalmente y los Red Bull dividían a los Mercedes en la lucha por la pole.
En la preparación para el último intento, Williams se olvidaba de quitarle el ventilador a Albon antes de sacarle a la pista, ganándose una investigación por unsafe release.
Todos tenían una última bala, y llegaba momento de ceñirse a los muros. Y en eso, Leclerc es especialista. El monegasco, cogiendo un gran rebufo de su compañero de equipo, lograba la mejor vuelta con un gran segundo sector. Piastri fue segundo y Sainz solo pudo ser tercero pese a clavar su bandera en el primer parcial.
Por detrás, Pérez era cuarto batiendo a su compañero Max Verstappen, al que se le coló un gran Russell. Alonso terminaba octavo gracias a la velocidad punta de su Aston Martin y Colapinto, brillante, clasificaba por delante de Albon.
Desde su ‘I’m stupid” en su accidente de 2019, -en 2020 no se corrió por pandemia- Leclerc sigue demostrando ser el más veloz a una vuelta en el trazado del castillo. ¿Logrará por fin convertir esta pole en victoria?
Resultados de la clasificación
1. Charles Leclerc (1:41.365)
2. Oscar Piastri (+0.321)
3. Carlos Sainz (+0.440)
4. Sergio Pérez (+0.448)
5. George Russell (+0.509)
6. Max Verstappen (+0.658)
7. Lewis Hamilton (+0.924)
8. Fernando Alonso (+1.004)
9. Franco Colapinto (+1.165)
10. Alex Albon (+1.494)
11. Oliver Bearman
12. Yuki Tsunoda
13. Pierre Gasly
14. Nico Hülkenberg
15. Lance Stroll
16. Daniel Ricciardo
17. Lando Norris
18. Valtteri Bottas
19. Guanyu Zhou
20. Esteban Ocon
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