El neerlandés lidera unos resultados de la clasificación muy ajustados y compartirá la primera línea con Hamilton
Q1
La clasificación del Gran Premio de Baréin arrancaba con una de las grandes claves de la sesión: la degradación de los neumáticos obligaba a los pilotos a jugárselo prácticamente todo a una sola vuelta. Los Haas fueron los primeros en salir a pista, mientras poco a poco el resto de monoplazas comenzaba a marcar sus primeras referencias.
Max Verstappen no tardaba en demostrar el potencial de Red Bull y se colocaba al frente de la tabla con un 1:36.477, dos décimas por delante de su compañero de equipo y medio segundo sobre Kimi Antonelli. Los Ferrari también empezaban con buenas sensaciones, aunque con algunas dificultades en el último sector.
Fernando Alonso completaba su primer intento con un 1:37.9 que le situaba duodécimo. Carlos Sainz, en cambio, todavía no tenía asegurado su pase a la Q2. Con los minutos pasando, la zona de eliminación se apretaba y varios pilotos necesitaban mejorar en su último intento.
La tensión aumentaba en los últimos minutos de la Q1. Alonso y Sainz conseguían mejorar sus registros y, finalmente, ambos españoles lograban superar el corte. También avanzaba Lance Stroll, permitiendo que los dos Aston Martin pasaran a la segunda tanda.
Por el contrario, quedaban eliminados Hülkenberg, Bearman, Ocon, Albon, Bottas y Pérez.
Q2
La Q2 arrancaba con los ocho pilotos favoritos y Gasly como grandes candidatos a ocupar las primeras posiciones, mientras Alonso y Sainz necesitaban una vuelta prácticamente perfecta para sorprender y meterse en la lucha por la Q3.
Verstappen volvía a demostrar su velocidad y marcaba un 1:35.696 para colocarse de nuevo primero. Los dos Ferrari también conseguían buenos tiempos en una pista que mejoraba vuelta a vuelta.
La sorpresa llegaba con Kimi Antonelli. El líder del Mundial veía cómo los comisarios anulaban su vuelta por superar los límites de pista en la sexta curva. El piloto de Mercedes se quedaba sin margen de error y debía regresar al asfalto para jugarse el pase a la Q3 en un único intento.
A falta de tres minutos para el final de la Q2, Fernando Alonso todavía no había marcado un tiempo válido y se veía obligado a salir de nuevo a pista para completar su vuelta lanzada. Todo quedaba pendiente de los últimos minutos de una clasificación marcada por la degradación y por la igualdad en la zona de corte.
En Mercedes respiraban aliviados. El líder del Mundial, Antonelli, cumplía en su último intento y firmaba el segundo mejor tiempo, asegurándose así su presencia en la Q3. Ahora quedaba por decidir quién ocuparía las dos plazas restantes para completar la última tanda.
Sin embargo, no habría la misma suerte para los pilotos españoles. Fernando Alonso y Carlos Sainz no conseguían hacer magia en su último intento y se quedaban fuera de la lucha por el top 10. Alonso terminaba 12º y Sainz, 13º. Una buena clasificación para ambos, aunque sin premio de Q3.
Gasly y Bortoleto lograban colarse entre los diez mejores y acompañar a los ocho favoritos en la última tanda. Con la bandera a cuadros, quedaban eliminados Lawson, Alonso, Sainz, Stroll, Colapinto y Lindblad.
Q3
Los diez pilotos que lucharían por la pole eran Verstappen, Antonelli, los dos Ferrari, los dos McLaren, Russell, Hadjar, Gasly y Bortoleto.
Arrancaba la última tanda de la clasificación con los diez pilotos ya sobre el asfalto. Llegaba el momento decisivo y los contendientes comenzaban a medir sus fuerzas en el primer intento, sabiendo que todavía tendrían una segunda oportunidad.
La igualdad era máxima y cualquier pequeño error podía ser decisivo. La lucha por la pole quedaba abierta. Los pilotos comenzaban su primer intento y George Russell era el primero en completar su vuelta, con un 1:36.032 que no parecía suficiente para luchar por las primeras posiciones.
Poco después llegaban el resto de los contendientes y Max Verstappen volvía a demostrar su velocidad. El neerlandés marcaba un espectacular 1:35.250 para colocarse en la primera posición provisional. Por detrás se situaban Hadjar, Hamilton, Piastri, Leclerc, Norris, Russell, Bortoleto y Gasly.
A falta de cinco minutos, Antonelli salía a pista con su último juego de neumáticos blandos. Tras un primer sector complicado, conseguía recuperar tiempo y colocarse tercero provisional, aunque sin poder superar a los dos Red Bull. El italiano ya no volvería a salir y el resto se preparaba para su último intento.
Con un minuto para el final, Verstappen completaba su último intento y mejoraba una décima su tiempo, colocándose como principal candidato a la pole. Russell también terminaba su vuelta, mientras Hamilton llegaba fuerte por detrás.
Finalmente, nadie conseguía superar al neerlandés. Verstappen se hacía con la pole y compartiría la primera línea con Lewis Hamilton.
